বেইজিং সময় ১২ আগস্ট, NBA তারকা কাওয়াই লিওনার্ড দুই-কন্ট্রাক্ট বিতর্কের প্রভাব ছাড়িয়ে বান্ধবী কিসেল শিপলি ও রিয়েল এস্টেট এজেন্ট নিয়ে টরন্টোতে হাজির হয়ে ন্যাশনাল ব্যাংক ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টে উপস্থিত হন।
এই অফসিজনে ক্লিপার্স ও র্যাপ্টরস ১-বনাম-৭ বড় ট্রেডে রাজি হয়—কাওয়াইকে র্যাপ্টরসে পাঠিয়ে ইনগ্রাম, ডিক ও ফার্স্ট-রাউন্ড পিকসহ অ্যাসেট পায়; কিন্তু দুই-কন্ট্রাক্ট বিতর্কের কারণে র্যাপ্টরস ট্রেড থামিয়ে দিয়েছে, আর লিগ ক্লিপার্স ও কাওয়াইয়ের স্যালারি ক্যাপ এড়ানোর অভিযোগ তদন্ত করছে।
দুই-কন্ট্রাক্ট বিতর্কে জড়িয়ে থাকলেও কাওয়াইকে যেন তা ছুঁয়নি; আজ তিনি বান্ধবী নিয়ে টরন্টোতে টেনিস দেখতে আসেন—ওসাকা নাওমি বনাম এলেনা রিবাকিনার ম্যাচ মাঠে দেখেন; ক্যামেরায় কাওয়াই সানগ্লাস পরে, অ্যাফ্রো চুল চোখে পড়ার মতো, আরামে বসে কখনো হাসিমুখে ফেটে পড়েন।
উল্লেখ্য, কাওয়াইয়ের সঙ্গে ছিলেন টরন্টো অঞ্চলের শীর্ষ রিয়েল এস্টেট এজেন্টও।
কাওয়াই ও তার বান্ধবী সান ডিয়েগো স্টেট ইউনিভার্সিটিতে পড়াকালীন পরিচিত হন; দুজনেই ক্যালিফোর্নিয়ার। তাদের দুই সন্তান—বড় মেয়ে ১০, ছোট ছেলে ৭।
বর্তমানে কাওয়াই তিনটি দুই-কন্ট্রাক্টের অভিযোগে জড়িত: কার্বন-নিউট্রাল কোম্পানি Aspiration-এর মোট $48 মিলিয়ন এন্ডর্সমেন্ট, রোড আইল্যান্ড সকার ক্লাবে শেয়ার চুক্তি, এবং ক্লিপার্স হোম অ্যারেনার জায়ান্ট স্ক্রিন নির্মাতা Daktronics-এর সঙ্গে কয়েক মিলিয়ন ডলারের স্পনসরশিপ—তিন চুক্তির মোট মূল্য $50 মিলিয়ন ছাড়িয়েছে।
আজ নামকরা রিপোর্টার Jake Fischer জানিয়েছেন, সূত্র বলছে কাওয়াই লিওনার্ড বিশ্বাস করেন NBA-র চলমান তদন্ত ট্রেনিং ক্যাম্প শুরুর আগেই শেষ হবে এবং তিনি এখনও টরন্টো র্যাপ্টরসে যোগ দিতে পারেন; তার এজেন্ট খেলোয়াড় ইউনিয়নের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন, কাওয়াই ইউনিয়নের পূর্ণ সমর্থনও পেয়েছেন।
রিপোর্টার আরও জানান, কাওয়াই দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন ট্রেড শেষ পর্যন্ত সম্পন্ন হবে—যাতে তিনি সময়মতো র্যাপ্টরস ট্রেনিং ক্যাম্পে ফিরতে পারেন। সূত্র আরও জানায়, ট্রেডের ভিত্তি হলো কাওয়াই টরন্টো র্যাপ্টরসের সঙ্গে বহুবছরের এক্সটেনশন নিয়ে আলোচনা করবেন—যাতে আগামী মৌসুমের পরও তিনি র্যাপ্টরসে থাকেন; তার বর্তমান চুক্তির শেষ বছর (২০২৬-২৭) বার্ষিক বেতন $50.3 মিলিয়ন।
লিগ কবে তদন্তের ফল প্রকাশ করবে? অপেক্ষা করে দেখতে হবে।