ব্রিটিশ মিডিয়া RacingNews365-এর খবর, রাসেল বলেছেন, পরে তাকালে মার্সিডিজের উচিত ছিল তাঁকেও মোনজায় নতুন পাওয়ার ইউনিট বসিয়ে গ্রিড পেনাল্টি নিতে দেওয়া, শুধু আন্তোনেল্লিকে শাস্তি বইতে না দিয়ে।
ইতালিয়ান গ্র্যান্ড প্রিতে আন্তোনেল্লি নতুন ভার্সনের পাওয়ার ইউনিট বসিয়ে ১৯তম স্থান থেকে শুরু করে শেষে উল্টে চ্যাম্পিয়ন হন, রাসেলের ওপর পয়েন্ট ব্যবধান ৬৬-এ তোলেন। রাসেলও নিশ্চিত করেন, পরে তাঁকেও পাওয়ার ইউনিট বদলে পেনাল্টি নিতে হবে, এখন শুধু মার্সিডিজের ADUO আপগ্রেডের অপেক্ষা।
মোনজার কথা বলতে গিয়ে রাসেল বলেন: “পরে তাকালে, সেটাই পেনাল্টি নেওয়ার সবচেয়ে উপযুক্ত রেস ছিল।”
“কেউ ভাবতে পারেনি স্লিপস্ট্রিম এত শক্তিশালী হবে। ফার্স্ট্যাপেন আমাকে টপকানোর পর পরের ল্যাপে শুধু স্ট্রেটেই আমি নিজের চেয়ে ১.৪ সেকেন্ড দ্রুত ছিলাম। কিমি কয়েক ল্যাপেই পঞ্চম, ষষ্ঠ হয়ে যান, রেড ফ্ল্যাগও তাঁকে একটু সাহায্য করে থাকতে পারে।”
“তিনি পোল থেকে শুরু করলেও, আমি দ্বিতীয় স্থান থেকে শুরু করলেও, মনে হয় প্রায় ৩০ ল্যাপের দিকে আমরা এখনও নাকের ডগায় পজিশন লড়তাম।”
মার্সিডিজ দুই ড্রাইভারকে ন্যায্য ব্যবহার করেছে কি না, রাসেল স্পষ্ট বলেন: “হ্যাঁ, আমি মনে করি ন্যায্য।”
তিনি স্বীকারও করেন, এখন আন্তোনেল্লির পারফরম্যান্স সত্যিই ভালো।
“বাস্তব এই যে তিনি এখন আমার চেয়ে ভালো করছেন। আমি পিটে গেলে, তিনি বাইরে থাকলে, হয়তো তিনি তবু জিততেন, হয়তো না, কে জানে? এটাই আমার আরও উন্নতি করার জায়গা।”
“এ চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে চাইলে আমার অবশ্যই একটু ভাগ্য লাগবে, ভালো পারফরম্যান্সও লাগবে। কিন্তু এখন তিনি সত্যিই আমার চেয়ে ভালো করছেন, তাই তিনি পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থাকার যোগ্য।”
রাসেল বলেন, সাম্প্রতিক দুই স্টেশনে তাঁর সামগ্রিক পারফরম্যান্স এ মৌসুমের সেরা অংশ, কিন্তু চ্যাম্পিয়নশিপ পরিস্থিতির চেয়ে তিনি এখন গতি বাড়ানোতেই বেশি মনোযোগ দিচ্ছেন।
“আমার পারফরম্যান্স ইতিমধ্যে ভালো হয়েছে, কিন্তু চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে আরও ভাগ্য লাগবে। এখন আমি পয়েন্ট টেবিল নিয়ে বসে থাকব না, শুধু আরও দ্রুত চালাতে চাই, আরও পারফরম্যান্স খুঁজতে চাই।”