বেইজিং সময় ৮ অক্টোবর ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান একটি কলাম ছাপে। সমালোচনার নিশানা রোনালদোর পর্তুগাল জাতীয় দল ছাড়ার ঘটনায় তাঁর মনোভাব। লেখাটি সরাসরি বলে, মেসি ও রোনালদো, ফুটবলের এই দুই সবচেয়ে প্রতীকী মানুষ, বিদায়ের ধরনে এত তফাত সত্যিই খুব কম দেখা যায়।
লেখায় বলা হয়, একজন যখন এখনও খেয়ালি ক্ষোভ, তিক্ত মেজাজ আর বানানো ভঙ্গির পাকে পড়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চ থেকে নিজের জমকালো বিদায় কষ্ট করে, আনাড়িভাবে সামলাচ্ছেন, অন্যজনের বিদায় ঠিক দেখিয়ে দেয় কাকে বলে মার্জিত ও স্থির। আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির শেষ ম্যাচ প্রায় এক নিখুঁত বিদায়ী অনুষ্ঠান।
আর্জেন্টিনা ও বেনিনের প্রীতি ম্যাচের আগে ভর্তি গ্যালারির দর্শকরা আতশবাজি, পুরস্কার অনুষ্ঠান এবং মর্মস্পর্শী "Gracias No 10" (১০ নম্বরকে ধন্যবাদ) জার্সির ব্যানার দেখেন। অতিথি বেনিন এর চেয়ে বেশি সহযোগিতা করতে পারত না। আর্জেন্টিনাও শেষে সহজে জেতে। মেসির পেনাল্টি গোল হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মাঠে আবেগের ঢল, কান ফাটানো হর্ষধ্বনি আর থামে না এমন চোখের জল।
এর তীব্র উল্টো ছবি রোনালদোর জাতীয় দলের শেষ পর্ব। ক্রমে তিনি এমন এক শিশুর মতো, যে মা ভুল গ্লাস ধরিয়ে দিয়েছেন বলেই খেলার মাঠে চেঁচিয়ে কাঁদে। এর আগে রোনালদো রেগেমেগে পর্তুগাল জাতীয় দলের ক্যাম্প ছাড়েন, নাগরিকদের কাছে তথাকথিত "সত্য" খুলে বলার হুমকি দেন। এখন তিনি নিজেকে এমন এক রাজনৈতিক ভিন্নমতাবলম্বী বানাচ্ছেন, যেন গুরুত্বপূর্ণ রাষ্ট্রীয় গোপন কথা ফাঁস করছেন। তিনি সেই ৪১ বছরের সুপারস্টার নন, যিনি বদলি হয়ে নামা হয়নি বলে তারকা-খেয়াল দেখাচ্ছেন।
এরপর রোনালদো ১৭৪০ অক্ষরের এক স্ববিরোধী "ঘোষণা" ছাড়েন। সেখানে তিনি পর্তুগালের প্রধান কোচ জর্জে জেসুসের সঙ্গে "৩০ মিনিট মাঠে থাকার সময় ব্যবস্থাপনার কৌশল" নিয়ে নিজের "মর্মান্তিক মতপার্থক্য" খুলে বলেন, যেন এই মতপার্থক্য সরাসরি জেনেভা কনভেনশন ভাঙল।
নিঃসন্দেহে এই সাহিত্যিক বিস্ফোরণের চূড়া এক একেবারে অযৌক্তিক, আত্মপ্রশংসায় ভরা আট দফা বিবৃতি। সৌভাগ্য, ৭২ বছরের প্রবীণ কোচ জেসুস সময়মতো সজাগ ছিলেন। এই বয়োবৃদ্ধ সুপারস্টারের তোষামোদ করেননি। রোনালদোর বিবৃতির খসড়া তিনি সঙ্গে সঙ্গে আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলেন।
আজ সকালে জেসুস বাড়ির দরজায় অপেক্ষমাণ সাংবাদিকদের দিকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, "আমি তাঁর (রোনালদোর) বিবৃতি পড়েছি। এখন, যেমন প্রতিদিন করি, আমি পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশনে কাজে যাব, দল ও জাতীয় দলের কথা ভাবব। আমার আর কিছু বলার নেই। ধন্যবাদ।"
লেখার সারাংশ, এই দুই ঘটনাই মেসি ও রোনালদোর তফাত প্রায় পুরোটা ধরে। বিশ বছরের বেশি সমর্থকরা তর্ক করে আসছেন কে বেশি সেরা, কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনা শুধু তাঁদের চিরকালের কাজের ধরন ও চালচলনকেই দেখায়। মেসির বিদায় আবেগে ভরা, যত্ন করে সাজানো এক আয়োজন, শুধু এড়ানো যায় না এমন করপোরেট ঢোকা আবহাওয়া একটু নষ্ট করে। রোনালদোর বিদায় এখনও এক উপকথার মতো: এক "শহিদ" পাথর বিলি করতে করতে আসলে মানুষকে ডাকছেন, পাথর মেরে তাঁকেই মারতে।
শেষ কথা, ক্রীড়ার প্রতিটি প্রতিমার নিজের বিদায়ের সময় আসে। তাঁদের আসল বেছে নেওয়ার জায়গা দুটির একটা: হয় গ্লাসের মদ এক চুমুকে শেষ করে সদর দরজা দিয়ে সম্মান নিয়ে বেরোনো, নয়তো বারবার জোর দিয়ে বলা যে নিজের "সহজাত অধিকার" আছে, তারপর শেষটুকু বিয়ার খেয়ে অভদ্রভাবে পেছনের গলিতে ঠেলে দেওয়া হওয়া।